Catalonië is een land met een heel eigen cultuur

Catalonië ligt in het noordoosten van Spanje en grenst in het noorden aan Frankrijk en in het zuiden aan Andorra. Dit land wil graag onafhankelijk zijn, maar is niet onafhankelijk van Spanje. De hoofdstad van Catalonië is Barcelona (2e stad van Spanje) en er wordt hier Spaans en Catalaans gesproken. De inwoners van Catalonië voelen zich veelal eerst Catalaan en dan pas een Spanjaard. In de Spaanse grondwet is wel vastgelegd dat Catalonië een land is binnen Spanje en het heeft daardoor eigen bevoegdheden. Catalonië staat ook bekend om hun eigen cultuur, want ze hebben zelfs een officiële vlag, volkslied en een eigen feestdag. Catalonië wordt tevens gezien als het welvarendste gedeelte van Spanje en is qua grondgebied wat kleiner dan Nederland met 32.108 vierkante kilometer. Er wordt in Catalonië met de Europese euro betaald.

Girona is een prachtige historische stad met mooie oude stadspoorten. Deze stad heeft altijd z'n eigen charme behouden en is net iets minder massaal dan Barcelona. Langs de rivier de Onyar staan prachtige kleurrijke huizen. De binnenstad is ook erg gezellig met die leuke smalle straatjes met van die keien, kleine intieme pleintjes en leuke winkeltjes en boetiekjes. De Kathedraal van Santa Maria uit de 11e eeuw is ook mooi om te zien en telt honderd treden naar de top. Van hieruit heb je een mooi uitzicht over de oude Joodse wijk.

Een dagje Barcelona is natuurlijk al snel gemaakt als je in Catalonië bent. Barcelona is een prachtige stad, maar deze trip is natuurlijk nooit compleet als je niet de la Sagrada Familia met eigen ogen gezien hebt. Er wordt al sinds 1882 gebouwd (ja, je leest het goed) aan deze gigantische basiliek en niemand weet wanneer het ook echt helemaal af is. De la Sagrada Familia is een van Gaudi's meest beroemde werken in Barcelona en is een absolute blikvanger. Gaudi leidde zelf de bouw tot 1926 toen hij overleed.

Placa Reial (Koninklijk Plein) is een van de mooiste pleinen van Barcelona. Dit plein ligt tussen de oude stad Barri Gotic en de Rambla en er is hier vrijwel altijd van alles te zien en te beleven. Ook worden hier vaak rommelmarkten gehouden.

De Arc de Triomf is een mooi monument in Barcelona. Deze grote toegangspoort is in 1888 gebouwd en was ook letterlijk de toegangspoort tot het beursterrein in het Parc de la Ciutadella. Deze rode bakstenen triomfboog in neo-Mudejarstijl is destijds ontworpen door architect Josep Vilaseca i Casanovas.

Veel jongeren gaan hier naar de zonnige badplaats Calella om naar het strand(paviljoen) te gaan. Strandpaviljoens worden hier chiringuito's genoemd. Langs het strand loopt een wandelpad en aan de andere zijde bevindt zich het winkelgebied. Als je hier de drukte wilt vermijden ga dan naar het stadspark Dalmau. Dit park is bijna 19 hectare groot en er is hier schaduw genoeg met al die bomen. Er staan hier zelfs meer dan 100 jaar oude bomen. Na een wandeling door het park kun je ook de vuurtoren Sant Sebastia zien die op een 168 meter hoge klif staat. Vanuit hier heb je een fantastisch uitzicht over de baai van Llafranc.