De Noordpool is geen werelddeel

De Noordpool bestaat niet uit land en wordt daardoor niet gezien als een werelddeel of een continent. De Noordpool ziet er op het eerste gezicht net zo uit als de Zuidpool (Antarctica). Er is echter toch een groot verschil, want de Noordpool bestaat uit een ijslaag bovenop de zee. Het is dus drijvend zee-ijs. Omdat de Noordpool bevroren ijs is, want het met de kleur blauw aangegeven op de wereldkaart. De Zuidpool staat daarentegen wel op wereldkaarten aangegeven omdat het uit land bestaat. De grootte van de Noordpool is natuurlijk niet constant omdat er in koude periodes ijs aangroeit en in de warmere periode het ijs smelt. In de koude periode rond oud en nieuw kan het hier zeker wel 40 graden vriezen. In de zomer schijnt de zon hier de hele dag. In de winter is het hier de hele dag pikdonker. De Noordpool heeft maar 1 zonsopgang per jaar en dat is vanaf 21 maart te zien. De zonsondergang is hier vanaf 23 september te zien en de zon blijft dan een half jaar verscholen onder de horizon.

Grofweg kun je zeggen dat de totale oppervlakte van de Noordpool zo'n 14,5 miljoen vierkante kilometer beslaat al is die volume van het ijs natuurlijk niet constant. Mens en dier zijn hier volledig aangepast aan het leven in de kou. Dieren die hier kunnen leven zijn dieren zoals de Groenlandse walvis, de beluga, ijsberen, walrussen en de narwal. Er leven geen pinguïns op de Noordpool, want die komen alleen op het zuidelijk halfrond voor.

Je zou het niet verwachten, maar in het Noordpoolgebied wonen wel mensen, ondanks de kou en de ontberende omstandigheden. Er wonen een kleine 4 miljoen mensen in dit gebied. Dit zijn vaak inheemse volkeren zoals de Eskimo's (Inuit) en de Samen (Lappen). Mensen en dieren leven hier samen en volgen de extreme seizoenen. De 8 landen die horen bij het Noordpoolgebied zijn delen van Rusland, de Verenigde Staten, Groenland (Denemarken), Canada, IJsland, Noorwegen, Zweden en Finland.

De Noordpool heeft officieel geen hoofdstad, maar Tromsø wordt de (arctische) hoofdstad van de Noordpool in Europa genoemd. Deze stad ligt ongeveer 350 kilometer boven de Poolcirkel in het hoge noorden van Noorwegen. Tromsø wordt ook wel de hoofdstad van Noord-Noorwegen en de Poort naar het Noordpoolgebied genoemd. Deze stad is mooi gelegen bij de fjorden, bergtoppen en eilanden. Het is een bruisende stad en tevens de meest noordelijke gelegen universiteitsstad ter wereld.

Enkele andere steden in het Noordpoolgebied zijn Kiruna (meest noordelijke plaats in Zweden), Moermansk (de grootste stad boven de poolcirkel in Rusland), de hoofdstad Nuuk op Groenland en Reykjavik (meest noordelijk gelegen hoofdstad van een onafhankelijk land). In de buurt van de Noordpool zijn wel enkele kleine dorpjes te vinden, maar dat zijn maar kleine gemeenschappen. Deze mensen zijn goed aangepast aan het leven in de kou en leven dus van wat de natuur hen biedt, zoals het vangen van vis.

De ijsvlakte van de Noordpool is grotendeels vlak te noemen, maar hier en daar zijn wel mooie ijs- en sneeuwformaties te zien.

Op de Noordpool zijn geen vliegvelden, dus je kunt er alleen via het water komen met een ijsbreker. Er zijn enkele organisaties die reizen naar de Noordpool aanbieden, maar kleed je dan wel lekker warm aan en vergeet je sneeuwschoenen niet mee te nemen. Sneeuwschoenen en een hondenslee zijn op de Noordpool de enige vervoersmiddelen die er zijn. Nog een tip, blijf altijd bij elkaar in de groep, want het is een zeer onherbergzaam gebied met al die oneindige ijsvlaktes.